Au-delà des mots : les livres les plus chers jamais créés
Les livres ne sont pas de simples pages de mots ; ils contiennent des histoires, du savoir et une part de notre histoire. Cependant, certains livres dépassent largement leur contenu et deviennent des trésors valant des millions de dollars. Ces livres rares sont prisés pour leur ancienneté, leur art et leur savoir-faire, ainsi que pour leur contribution à la formation des idées humaines. Ils sont tout aussi importants pour les collectionneurs et les musées que l'héritage qu'ils renferment et les écrits qu'ils contiennent. En parlant du livre le plus cher du monde, nous entrons dans un monde où l'art, la science et l'histoire se livrent à des polémiques avec encre et papier.
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2. Le Livre de Mormon (manuscrit de l'imprimeur) – 35 millions de dollars
Le Livre de Mormon, manuscrit de l'imprimeur, est l'un des livres mormons les plus chers au monde. En 2017, l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours l'a récupéré pour 35 millions de dollars américains. L'édition manuscrite complète du livre, écrite en 1830, possède une valeur spirituelle et historique remarquable. Son immense valeur lui confère un impact considérable sur l'histoire de la religion américaine et protège l'une des œuvres les plus importantes du XIXe siècle.
- 3. La Magna Carta (édition de 1297) – 21,3 millions de dollars
- 4. Les Évangiles d'Henri le Lion – 11,7 millions de dollars
- 5. The Bay Psalm Book – 14,2 millions de dollars
- 6. L'Évangile de Saint Cuthbert – 14 millions de dollars
- 7. La Bible de Gutenberg – 5,4 millions de dollars
- Réflexions finales
- Un aperçu des livres les plus chers du monde
3. La Magna Carta (édition de 1297) – 21,3 millions de dollars
L'un des documents les plus importants de l'histoire des États et des droits de l'homme est la Magna Carta, qui prédestinait le droit constitutionnel actuel et les droits de l'homme. Signée initialement en 1215, elle ne compte aujourd'hui que quelques exemplaires. L'un des mieux conservés, datant de 1297, a été vendu en 2007 aux enchères chez Sotheby's pour 21,3 millions de dollars. Acquise par l'homme d'affaires américain David Rubenstein, elle se trouve actuellement aux Archives nationales de Washington. Sa valeur est bien supérieure à celle des droits, des mesures monétaires, des finances et des siècles de développement politique et de lutte pour la liberté.
4. Les Évangiles d'Henri le Lion – 11,7 millions de dollars
Les Évangiles d'Henri le Lion, commandés au XIIe siècle pour Henri le Lion, duc de Saxe, constituent une illustration exceptionnelle de l'enluminure médiévale. Ce manuscrit de 266 pages, riche en illustrations colorées et en or, fut vendu en 1983 pour 11,7 millions d'euros.
Le musée le conserve aujourd'hui à la bibliothèque Herzog-Auguste, en Allemagne. L'amour et le savoir-faire du Moyen Âge transparaissent à chaque page, faisant de ce manuscrit un trésor spirituel et un chef-d'œuvre artistique.
5. The Bay Psalm Book – 14,2 millions de dollars
Le Bay Psalm Book fut le premier livre jamais imprimé aux États-Unis, alors encore connus, et fut publié en 1640. Hormis cela, il n'existe que 11 exemplaires de la traduction de ces psaumes réalisée par les Puritains. Auteur, 30 avril 2013. Le financier David Rubenstein en a acheté un en 2013 pour 14,2 millions. Ses études extérieures sont modestes, mais sa signification shakespearienne est immense : elle marque la naissance de l'imprimerie américaine et de la liberté religieuse. Le Bay Psalm Book est une œuvre modeste, mais puissante, de la culture américaine.
6. L'Évangile de Saint Cuthbert – 14 millions de dollars
Le plus ancien livre intact d'Europe est l'Évangile de saint Cuthbert, écrit au VIIe siècle. Ce manuscrit est une copie de l'Évangile de Jean en latin, découvert dans le tombeau de saint Cuthbert en 1104. Il est en excellent état. En 2012, il a été vendu par la British Library pour 14 millions de dollars. Sa rare reliure ancienne en cuir et sa belle écriture témoignent de l'art chrétien primitif. Outre sa valeur matérielle, ce livre possède une signification spirituelle et historique qui en fait l'une des reliques littéraires les plus précieuses jamais découvertes.
7. La Bible de Gutenberg – 5,4 millions de dollars
Le point de départ de la révolution de l'imprimerie est la Bible de Gutenberg, datée d'environ 1455. Premier livre grand format imprimé à l'aide de caractères mobiles, elle fut réalisée par Johannes Gutenberg. Cette technologie a permis à tous d'accéder à la littérature et au savoir et a transformé l'histoire de l'humanité. Il en existe aujourd'hui quelque 49 exemplaires, la plupart incomplets. En 1987, un livre a été vendu 5,4 millions de dollars. La véritable valeur de la Bible de Gutenberg réside dans son héritage : c'est elle qui a permis à une puissance internationale d'accéder au savoir écrit.
Réflexions finales
Les plus beaux produits de la civilisation humaine sont conservés par le Codex Leonardo da Vinci Leicester (450), élu livre le plus cher de tous les temps, ainsi que par des œuvres révolutionnaires telles que la Bible de Gutenberg et la Magna Carta. Plus qu'un simple recueil de pages, ces œuvres sont un véritable navire d'art, de savoir et d'histoire, né de leur époque. Récits de génie, d'exploration et de passion, ils nous rappellent l'intemporalité de l'écrit, conscients que, si le temps continue, la sagesse spirituelle de l'humanité, révélée par les générations passées, peut perdurer jusqu'au présent.
Un aperçu des livres les plus chers du monde
Vous trouverez ci-dessous une liste des livres les plus chers jamais vendus au monde, chacun représentant une histoire remarquable d’intellect, d’art et de beauté intemporelle.
1. Codex Leicester de Léonard de Vinci – 30,8 millions de dollars
Le Codex Leicester se distingue comme le livre le plus cher au monde. Écrit par Léonard de Vinci entre 1506 et 1510, il s'agissait d'une compilation d'observations scientifiques, de dessins et d'idées sur des sujets tels que l'astronomie, le mouvement de l'eau et la géologie. Chaque page, signée de la main de Léonard, témoigne de l'esprit d'un véritable génie.
En 1994, Bill Gates a vendu le Codex aux enchères pour 30,8 millions de dollars et l'a mis en ligne. Si précieux, c'est non seulement parce qu'il est rare et peu commun, mais aussi parce qu'il témoigne du génie de l'un des plus grands penseurs de l'histoire.